Cómo ayudar a alguien a dejar de fumar

A los no fumadores les suele costar entender las tribulaciones por las que pasan sus amigos fumadores cuando intentan abandonar el hábito. Esto es especialmente cierto si nunca antes se han enfrentado a una adicción propia. Al fin y al cabo, qué difícil puede ser dejar de hacer algo, ¿verdad?

Si usted es un ex fumador o conoce a alguien que ha conseguido dejar atrás el hábito del tabaco, sabrá lo absurda que es esta última frase. No se puede jugar con la adicción a la nicotina. El apoyo de los seres queridos puede marcar realmente la diferencia en el resultado del viaje de una persona para dejar de fumar. Hay muchas formas de apoyar a tu amigo para que este calvario sea más llevadero, y en este artículo repasaremos algunas de las mejores.

¿Por qué es tan difícil dejar de fumar?

Comprender la adicción al tabaco y su mecánica subyacente es imprescindible para poder ayudar realmente a alguien que está intentando dejar de fumar. Sin ella, podrías hacer más mal que bien.

La mayoría de los no fumadores tienen buenas intenciones cuando se trata de presionar a sus amigos o familiares para que abandonen sus hábitos. Sin embargo, sin el conocimiento de por qué dejar de fumar es tan difícil, sus intentos de ayudar a menudo terminan convirtiéndose en otra fuente de frustración y en un desencadenante importante para los fumadores en sus vidas.

A nivel químico, ingerir nicotina en el organismo libera una oleada de dopamina que hace que el fumador se sienta bien. A medida que van consumiendo más y más cigarrillos a lo largo del día, se vuelven dependientes de la sustancia y empiezan a desear más para volver a ese estado de ánimo placentero.

Lo que complica aún más las cosas es la interacción de la nicotina con las glándulas suprarrenales de nuestro cerebro. Libera adrenalina en el cerebro, aumentando la concentración y los niveles de energía del fumador. De forma similar a la liberación de dopamina comentada anteriormente, los fumadores habituales se vuelven dependientes de la nicotina para mantener altos niveles de productividad. Por este motivo, el tabaquismo es habitual entre las personas que trabajan en profesiones mental o físicamente exigentes.

El síndrome de abstinencia y el proceso de abandono del tabaco

Lo anterior es sólo un resumen superficial de por qué la gente se vuelve adicta a los cigarrillos en primer lugar. Una vez que se dan cuenta de que tienen un problema e intentan librarse de esta dependencia, los fumadores tienen que enfrentarse a diario a un sinfín de síntomas de abstinencia, especialmente en las semanas que siguen al último cigarrillo. Entre ellas figuran:

• Sentimientos abrumadores de ansiedad, depresión y tristeza
• Dificultades para dormir
• Inquietud
• Irritabilidad
• Aumento de peso y sensación frecuente de hambre
• Ansias e impulsos intensos de fumar

A las personas que nunca han sido adictas a la nicotina les cuesta entender estos síntomas de abstinencia. Es comprensible que incluso se sientan frustrados o enfadados con el que abandona por haber cometido un desliz. Es muy importante recordar que, debido a las interacciones químicas de la nicotina con el cerebro y a la fuerte dependencia que puede causar, los fumadores no sienten que controlan totalmente sus impulsos a la hora de fumar.

Si de verdad quieres ayudar a tu ser querido a dejar de fumar, la comunicación adecuada, el apoyo emocional y la empatía son cruciales, sobre todo en las primeras fases. Necesitan saber que estás de su lado, apoyándoles en algo que quieren hacer por sí mismos, no porque tú u otra persona les haya empujado a dejarlo.

Cómo ayudar a alguien a dejar de fumar: Consejos útiles de comunicación

Al hablar con una persona que está dejando de fumar, es posible que no siempre sepa qué decir en determinadas situaciones, cómo convencerla de que esta lucha merece realmente la pena o encontrar la mejor manera de reforzar positivamente sus esfuerzos. En esta sección, repasaremos cuatro estrategias básicas que puedes utilizar para comunicarte eficazmente con tu amigo que está intentando dejar de fumar.

Hable de los beneficios inmediatos de dejar de fumar

En lugar de centrarse en todos los aspectos negativos de fumar, cambie su enfoque y empiece a mencionar más los aspectos positivos de no fumar. Incluso después de tres o cuatro días sin fumar, los beneficios de dejar de fumar pueden hacerse evidentes, sobre todo si se los señalas de antemano. He aquí algunos temas de conversación que puedes utilizar para asegurar a tu amigo que va por buen camino:

• Pocos minutos después de terminar el último cigarrillo, su ritmo cardíaco desciende a un nivel más saludable.
• Después de 24 horas sin fumar, el nivel de nicotina en la sangre desciende a cero.
• A los pocos días de dejar de fumar, el monóxido de carbono en la sangre desciende a los niveles de un no fumador.
• Bastan entre unas semanas y un mes sin fumar para que la comida empiece a saber mejor, la resistencia vuelva a los niveles de no fumador y la tos del fumador se disipe.
• Al cabo de un mes, su capacidad pulmonar aumentará.

Sea prudente al hablar de problemas de salud

Es fácil parecer crítico cuando se habla de los riesgos para la salud relacionados con el tabaco con un fumador. Al fin y al cabo, son muy conscientes de estos peligros y saben que se los han buscado ellos mismos al adquirir el hábito. Aunque su intención sea buena, puede parecer prepotente y “insistente” si empieza la conversación con estadísticas sobre el cáncer de pulmón o preocupaciones sobre ataques al corazón.

Este punto es especialmente importante si la persona cercana aún no se ha comprometido a dejar de fumar. En estas situaciones, corres el riesgo de alejar a tu amigo, que simplemente no quiere oír tus sermones. Tenga en cuenta los mecanismos de adicción a la nicotina de los que hemos hablado antes y comprenda que, al final, la decisión de dejar de fumar tiene que tomarla el fumador, no imponérsela un tercero.

Celebrar juntos los hitos y las pequeñas victorias

Cada día del viaje para dejar de fumar es difícil, lleno de posibles desencadenantes de recaídas y síntomas de abstinencia difíciles de superar. Puede parecerte trivial e innecesario, pero celebrar hasta la más pequeña de las victorias puede suponer un cambio de actitud positivo para alguien que lucha contra la adicción.

Llévelos a celebrar el último cigarrillo, la primera semana sin fumar, el primer mes, etc. Realizar actividades que les gusten en esas ocasiones, creando una asociación entre la negativa a fumar y los pasatiempos agradables. Si vives lejos de ellos, asegúrate de estar al tanto de los progresos de tu amigo y llámale en las fechas señaladas.

La paciencia es la clave

No reacciones negativamente ante los tropiezos y las recaídas. Son una parte normal del proceso de dejar de fumar y pueden ocurrir incluso a las personas más motivadas. Además, ya se han juzgado y criticado a sí mismos por encenderse antes de que tú tuvieras la oportunidad de hacerlo, así que no hay necesidad de echar más leña al fuego.

Ten paciencia. Intenta comprender por qué han cometido un desliz. En lugar de regañarles por este fracaso, coméntalo como una experiencia de aprendizaje que puede darles fuerzas para hacerlo mejor la próxima vez.

Alternativas sin tabaco para aliviar la lucha

Dejar de fumar ya es bastante difícil. No hay necesidad de forzar a nadie a someterse a este proceso en frío, especialmente en estos tiempos, con todas las ayudas disponibles para dejar de fumar que pueden hacer la vida del ex fumador recién salido del horno más fácil.

Cuando llegue el momento de dejar ese último cigarrillo y enfrentarse a los inevitables desencadenantes y al síndrome de abstinencia, puedes apoyar a tu amigo dándole algo que alivie algunos de los síntomas más angustiosos.

Para muchos fumadores, las interacciones químicas que subyacen a la adicción a la nicotina son sólo una parte de la razón por la que se engancharon al hábito. El ritual de la tan esperada pausa para fumar, fumar un cigarrillo con una cerveza en las salidas nocturnas ocasionales, celebrar los éxitos y superar las derrotas encendiendo un cigarrillo, todas estas cosas son placeres relacionados con el tabaco que son increíblemente difíciles de dejar atrás.

¿Y si pudiera ofrecerles algo que les permitiera conservar esos momentos, sin tabaco ni nicotina de por medio? Para eso está exactamente NEAFS. Nuestros cigarrillos a base de té, suministrados a través del dispositivo TEO que utiliza la tecnología del tabaco calentado, son la alternativa perfecta para reducir el daño a los fumadores.

Si conoces a alguien que quiere liberarse de la nicotina y el tabaco, pero aún no está preparado para renunciar a los rituales que acompañan a estas sustancias, NEAFS puede ser justo lo que necesita para alejarse de los cigarrillos tradicionales de una vez por todas.

Reflexiones finales

Ayudar a alguien a dejar de fumar es todo un reto. No querrás parecer agresivo o crítico y, como no fumador, puede ser difícil empatizar con los problemas de un fumador. Pero no es imposible. Tómate tu tiempo para ponerte en su lugar y comprender de verdad su situación. Si lo haces desde el amor y la comprensión, podrás ayudarles a liberarse de las cadenas de la adicción y convertirse en personas más sanas y felices.